¿Por qué cuelgan zapatos en los tendidos eléctricos?

El misterio de los zapatos colgantes en las ciudades

Puede que recuerdes una escena de la conocida película de Tim Burton “Big Fish“. Ewan Mcgregor, tras viajar por un bosque embrujado, llega a un exótico y fantástico pueblo donde todos habían colgado los zapatos en los cables y andan descalzos. Aquella encantadora imagen podía sin duda haber inspirado esta moda particular que todos hemos visto por nuestras calles, pero no se debe en absoluto a la original película de Tim Burton del 2003.

El fenómeno en sí tiene un nombre determinado, originado en los barrios marginales de EEUU, “Shoefiti”. Un término  resultante de unir las palabras ‘shoe’ (zapato en inglés) con la terminación de ‘graffiti’. Ya disponemos, pues, una pequeña parte del misterio resuelto, pero falta lo más esencial. El por qué.
Según lo que se ha podido registrar hasta ahora sobre dicha moda, casi siempre suelen colgarse zapatillas deportivas en los tendidos eléctricos. No obstante, pueden encontrarse de igual modo en árboles, balcones, farolas… Disponemos de múltiples testimonios en Internet. Las razones por las que se realiza son muy diversas, pero se concentran en unos ejes básicos y, casi en su totalidad, en contextos marginales:

• Las zapatillas se cuelgan en un lugar visible y llamativo para indicar que un grupo o una pandilla determinada ejerce el poder en esa zona.
• Otra teoría con bastante base: para indicar que en esa zona en concreto se vende droga.
• Para señalar que en la vivienda contigua hay objetos de valor y es “interesante” para iniciar un robo.
• Las zapatillas en un tendido eléctrico significa en ocasiones que se ha sucedido un tiroteo policial.

Dejando a un lado los aspectos relativos a la delincuencia en los que, según los sociólogos, se inició el fenómeno, pasamos ahora a explicar otras tendencias que podemos ver en la actualidad y que se apartan un poco del origen en los barrios más humildes de E.EU.U.

• Pueden colgarse unos zapatos en un cable de la luz, para celebrar algo: bodas, fin de la universidad, ganar un encuentro deportivo…
• En los cuarteles militares es muy habitual ver botas colgadas de cables de la luz y de farolas. Es un modo de celebrar graduaciones.

Hay que señalar, por último, que también se practica un movimiento denominado “Shore Tossing”. Una expresión estética marcada por el incorformismo juvenil que inició un joven llamado Ed Kohler en 2005. Está más asociado a movimiento de los graffitis y existe una página, incluso, donde quien lo desee puede subir sus vídeos o fotografías para extender un poco más este curioso arte urbano.